Larrabee Studios, Losandželosa. Tieši šajā miksēšanas telpā tika noskaņotas pirmās Manny Marroquin sērijas austiņas, par kurām tika paziņots 2022. gada jūnijā. Audeze savu profesionālo nodaļu uzticēja miksēšanas inženierim, nevis akustiķim, un tas ir jūtams specifikācijā: atvērtas austiņas ar planārajiem magnētiskajiem pārveidotājiem, kuru uzdevumu var ietilpināt vienā teikumā — panākt, lai ar austiņām pieņemtie lēmumi saglabātos pareizi arī tad, kad skaņdarbs tiek klausīts citur.
Miksēšanas inženieris pie vadības pults
Manny Marroquin, vairākkārtējs Grammy Awards ieguvējs, kļuva par Audeze profesionālo produktu vadītāju vēl pirms MM-500 iznākšanas. Austiņas tika izstrādātas un pēc tam pilnveidotas viņa studijā, izmantojot tur apstrādātos ierakstus kā pārbaudes materiālu. Šī izcelsme izskaidro izvēles, kuras audiofilu katalogs ne vienmēr būtu veicis: tonālo regulējumu ar uzsvaru uz vidējo frekvenču neitralitāti, elektrisko slodzi, kas saderīga ar interfeisu un pults austiņu izejām, un konstrukciju, kas paredzēta veselām darba dienām intensīvas lietošanas apstākļos.
Vizuālā radniecība ar LCD-5, zīmola augstākās klases modeli, ir apzināta. MM-500 pārņem tā regulēšanas principu ar slīdošiem stieņiem un savienotāja novietojumu korpusa aizmugurē, taču oglekļa šķiedru un acetātu aizstāj ar frēzētu alumīniju un tēraudu. Divas līdzīgas austiņas, divas atšķirīgas konstrukcijas metodes.
90 mm pārveidotājs detalizēti
Īpaši plānajai Uniforce membrānai ir mainīga platuma vadošie celiņi. Ideja ir kompensēt magnētiskā lauka nevienmērību pa diafragmas virsmu: tur, kur lauks vājinās, celiņš kļūst platāks, un piedziņas spēks saglabājas vienmērīgs no viena membrānas gala līdz otram. Līdz ar to tiek attālināti lūzuma režīmi, kas parādās, kad viena virsmas daļa kustas citādi nekā pārējā.
Fluxor magnētu sistēma vienā diafragmas pusē izvieto četrpadsmit N50 neodīma magnētus. Šis risinājums koncentrē plūsmu, nevis to izkliedē, ļaujot sasniegt augstu jutību bez magnētu skaita dubultošanas, tātad arī bez masas dubultošanas un aizmugures puses aizsegšanas. Fazor elementi, kas novietoti abās pārveidotāja pusēs, vada viļņus ap magnētiskajām struktūrām un ierobežo iekšējos atstarojumus, kas padara augšējo frekvenču diapazonu neskaidru.
Arī skaitļi to apstiprina: frekvenču diapazons no 5 Hz līdz 50 kHz, kopējie harmoniskie kropļojumi zem 0,1 % pie 100 dB SPL uz 1 kHz, maksimālais līmenis virs 130 dB. Norādītais frekvenču diapazons neko nepasaka par atbildes linearitāti, taču tik augstā līmenī izmērītais kropļojumu rādītājs atklāj planāro pārveidotāju lielāko priekšrocību — spēju saglabāt dinamiku bez skaņas sacietēšanas.
Viegla slodze planārajam pārveidotājam
Ar 18 omiem un 100 dB jutību pie 1 mW, kas attiecināta uz auss bungādiņas atskaites punktu, MM-500 neprasa daudz. Audeze iesaka vismaz vairāk nekā 100 mW un nominālajā režīmā 250 mW, pārveidotājam pieņemot līdz 5 W efektīvās jaudas. Audio interfeisa austiņu izeja, pults, galda pārveidotājs — pietiek ar lielāko daļu studijas avotu.
Šai vienkāršībai ir arī otra puse. Pie 18 omiem pastiprinātāja izejas pretestība un tā fona troksnis kļūst dzirdami: nedaudz trokšņaina ierīce ļaus dzirdēt šņākoņu, savukārt izeja ar augstu izejas pretestību nedaudz mainīs frekvenču atbildi. Austiņām nav vajadzīga liela jauda, tām vajadzīga tīra izeja.
Frēzēts alumīnijs un atsperu tērauds
Atsperu tērauda galvas stīpa balsta platu ādas siksnu, kas sadala slodzi pa galvaskausu, dakšas ir izgatavotas no frēzēta alumīnija, bet apdare ir antracīta pelēkā tonī. Biezie ādas spilventiņi ir līmēti, nevis stiprināti ar klipšiem — izvēle, ko Audeze piemēro visai savai produkcijai. Montāža tiek veikta ar rokām zīmola Kalifornijas darbnīcā.
Svars ir 495 grami. Tas ir ievērojami mazāk nekā LCD-X ar tā 612 gramiem, taču absolūtā izteiksmē tās joprojām ir smagas austiņas, un sānu spiediens pirmajās lietošanas stundās ir jūtams, līdz galvas stīpa kļūst vaļīgāka. Pītais kabelis tiek savienots ar diviem fiksējamiem 4 kontaktu mini-XLR savienotājiem, kas novietoti korpusu aizmugurē un apakšā, orientēti tā, lai savienojumi neberztos pret apkakli. Avota pusē — nesimetrisks 6,35 mm jack spraudnis.
Atvērtas, ar visām no tā izrietošajām sekām
Korpusi ir perforēti: skaņa izplūst ārā, apkārtējais troksnis iekļūst iekšā. Balss ierakstīšana ar mikrofonu tajā pašā telpā nav iespējama, un klausīšanās koplietotā telpā notiks uz apkārtējo rēķina. Savukārt auss netiek pakļauta nekādai pārspiedienam, stereo aina iegūst plašumu, un dabiskā ventilācija padara garas sesijas mazāk nogurdinošas.
Pilna izmēra spilventiņi atšķiras no LCD-5 slīpajiem spilventiņiem, un regulējums ir veikts ar tiem. To nomaiņa pret citu modeli maina frekvenču atbildi, ko zīmols nepārprotami neiesaka.
Vieta Manny Marroquin sērijā
MM-100 ieņem sērijas zemāko pozīciju, savukārt MM-520 2026. gadā pārņēma MM-500 vietu. Pēdējais saglabā 90 mm pārveidotāju, Uniforce, Fluxor un Fazor tehnoloģijas, kā arī 18 omu pretestību, un pievieno SLAM sistēmu, kas pārvalda gaisa spiedienu korpusā ar ventilācijas atverēm ap pārveidotāju, lai paplašinātu atvērtu austiņu zemās frekvences. Tas iegūst 2 dB jutības un magnētiski stiprināmus spilventiņus, taču svars pieaug līdz 555 gramiem.
MM-500 joprojām ir vieglākais no abiem modeļiem, bez gaisa spiediena pārvaldības, ar sākotnējo regulējumu, ko daudzi lietotāji bija iecienījuši tā vidējo frekvenču dēļ. Pēc MM-520 laišanas klajā Audeze to iekļāva savu vēsturisko produktu klāstā.